Na významné mezinárodní akci mohou hrát jednu z hlavních roli. Od soboty odstartuje v Praze mistrovství Evropy juniorů ve squashi a čeští reprezentanti myslí na medaile. V kategorii do 19 let bude jedním z favoritů Martin Štěpán a mezi dívkami pak Karolína Šrámková, která chce juniorskou kategorii opustit s medailí v ruce. Na ME juniorů se v příštím týdnu rozehraje také týmová soutěž. „Chci vyhrát oboje, jak individuální turnaj, tak týmy,“ prohlásil Štěpán. Hrát se bude na Hector Sport Centru a v SB Centru na Chodově. Akci podpořila Národní sportovní agentura.
Pro domácí squash jde o významnou a lákovou šanci. Vždyť medaili na juniorském šampionátu získal v minulosti pouze Jan Koukal, který byl třetí, a pak Viktor Byrtus. Ten má na svém kontě stříbro a zlato. Do Prahy dorazilo celkem 52 hráček a 64 hráčů ze 26 zemí Evropy. K favoritům patří samozřejmě squashisté z Francie nebo Anglie. Martin Štěpán je druhý nasazený, první je Francouz Amir Khaled-Jousselin.
„Bude se bojovat o titul nejlepšího hráče Evropy, čekám ten nejlepší squash,“ dodal Štěpán, který se v letošním roce dokázal prosadit také mezi dospělými. Na domácím republikovém šampionátu se dostal do semifinále a prohrál v souboji o třetí místo s Danielem Mekbibem. To Šrámková je pátá nasazená a její bilance výsledků je velkolepá – má celkem 13 juniorských titulů a dvě dospělé z MČR. Ten poslední přidala letos.
„Bude to moje poslední mistrovství Evropy juniorů. Jsem moc ráda, že se koná v Praze, protože čekám hezkou atmostéru,“ tvrdila Šrámková, která se squashi naplno věnuje a jejím cílem je účast na olympijských hrách v Los Angeles v roce 2028. „Myslím, že tady v Praze můžeme mít v týmech a v individuálech velké ambice.“ V minulém roce skončila na ME juniorů čtvrtá. První nasazenou je Francouzka Lauren Baltayan.
První čtyři dny šampionátu se hrají individuální soutěže juniorů a juniorek. Následuje den volna a poté se hraje od čtvrtka 17.4. soutěž týmů, která vyvrcholí finálovými zápasy v neděli 20. dubna. Úplně poprvé se týmová soutěž bude hrát v novém formátu dvou chlapců a dvou dívek v jednom týmu, přihlášených je 17 reprezentačních celků. Celkem se na ME juniorů představí 11 českých reprezentantů.
ME juniorů
Sobota 12.4. (1. kolo)
10:00 Šimon Rynt vs Mattias Brinker (NED)
10:35 Anna Zelenková vs Anna Tarasova (UKR)
11:10 Johana Jedličková vs Karina Seiner (AUT)
11:10 Aneta Sezemská vs Estela Martín Sánchez (EPS)
12:20 Vojtěch Martinovský vs Philip T König (NOR)
12:55 Denisa Otáhalová vs Natalia Mierzejewska (AUT)
13:30 Ella Pelikánová vs Ella Walsh (IRL)
14:05 David Linhart vs Erin Ängmo-Paterson (WAL)
14:40 Adam Burget vs Artem Panchenko (UKR)
16:00 Martin Štěpán vs Rares Popovici (ROM)
Foto: Irena Vanišová