Andreas Mikkelsen se spolujezdcem Torsteinem Eriksenem zvítězili na Estonské rally, osmém podniku FIA Mistrovství světa FIA v rally (WRC), v kategorii WRC2. Norové se s vozem Škoda Fabia RS Rally2 provozovaným týmem Toksport WRT dostali po páté rychlostní zkoušce do vedení a do cíle dojeli s náskokem 9,7 sekundy před svými finskými týmovými kolegy Sami Pajarim/Enni Mälkönenem. Bývalý mistr světa kategorie WRC2 Andreas Mikkelsen se díky svému druhému vítězství v letošní sezóně posunul na druhé místo celkového pořadí kategorie WRC2.
Zatímco Mikołaj Marczyk se spolujezdcem Szymonem Gospodarczykem zajeli s vozem Škoda Fabia RS Rally2 nejrychlejší čas kategorie WRC2 na úvodní rychlostní zkoušce v ulicích města Tartu, od první páteční rychlostní zkoušky převzali vedení v dané kategorii Oliver Solberg se spolujezdcem Elliottem Edmondsonem. Do servisní přestávky si posádka týmu Toksport WRT vybudovala před svými týmovými kolegy Andreasem Mikkelsenem/Torsteinem Eriksenem náskok 13,5 sekundy. Avšak příliš blízké setkání s kamenem, jehož následkem byl zničený tlumič, posádku Solberg/Edmondson v páté etapě až do konce dne zastavilo.
S opraveným vozem Škoda Fabia RS Rally2 švédsko-britská dvojice znovu odstartovala až do druhého dne soutěže a okamžitě byla nejrychlejší posádkou kategorie WRC2. Nakonec vyhráli deset z 21 rychlostních zkoušek celé rally. Díky třetímu místu na závěrečné power stage získal Solberg alespoň jeden mistrovský bod. „Musím říci, že to byl velmi neuspokojivý víkend. Ale byli jsme rychlí, a to je nakonec nejdůležitější,“ komentoval své účinkování syn bývalého FIA mistra světa v rally Pettera Solberga.
Po Solbergově chybě převzala vedení kategorie WRC2 posádka Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2). Oba Norové zvolili taktický přístup a příliš neriskovali. Po zbytek rally si udržovali náskok před svými kolegy z týmu Toksport WRT Sami Pajari/Enni Mälkönen přibližně 15 sekund. „Po celý víkend jsme měli konstantní rychlost. Po odstoupení Olivera a Elliotta jsme se jen snažili udržet co největší náskok. Tato strategie fungovala dokonale,“ shrnul Mikkelsen své druhé vítězství v kategorii WRC2 letošní sezóny. Díky 27 bodům z Estonska, včetně dvou bodů za power stage, se v celkovém hodnocení kategorie WRC2 posunul na druhé místo.
Sami Pajari/Enni Mälkönen, kteří skončili v kategorii WRC2 druzí, vyhráli v kategorii WRC2 Challenger. Jejich týmoví kolegové z týmu Toksport WRT Marco Bulacia/Diego Vallejo a Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk se v této kategorii postarali o kompletní stupně vítězů pro vozy Škoda. Vítězství v subkategorii WRC Masters Cup, vyhrazené pro jezdce starší 50 let, si odvezli Alexander Villanuevo a José Murado. Španělská posádka vozu Škoda Fabia RS Rally2 se díky druhému vítězství v sezóně ujala celkového vedení v této kategorii.
Posádky kategorie WRC2 ještě zůstanou na rychlých a plynulých šotolinových rychlostních zkouškách, zamíří totiž do města Jyväskylä. Nadcházející Finská rally se jede již za dva týdny (3.–6. srpna 2023).
Estonská rally, 20.–23. července 2023, výsledky kategorie WRC2
- Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (N/N), Škoda Fabia RS Rally2, 45:57,3 h
- Sami Pajari/Enni Mälkönen (FIN/FIN), Škoda Fabia RS Rally2, +9,7 s
- Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (FIN/FIN), Hyundai i20 N Rally2, +1:21,7 min
- Marco Bulacia/Diego Vallejo (E/E), Škoda Fabia RS Rally2, +2:03,6 min
- Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk (PL/PL), Škoda Fabia RS Rally2, +2:22,9 min
Průběžné pořadí kategorie WRC2/Jezdci (po 8. z 13 rally)
- Yohan Rossel (F), Citroën, 77 bodů (ze 4 rally)
- Andreas Mikkelsen (N), Škoda, 69 bodů (ze 3 rally)
- Oliver Solberg (S), Škoda, 65 bodů (z 5 rally)
- Gus Greensmith (GB), Škoda, 62 bodů (ze 3 rally)
Zdroj: Škoda Auto