Po převážně suchých asfaltových silnicích Rallye Monte-Carlo následují zimní lesní cesty Švédské rally (15.–18. února). Druhý podnik letošní sezony FIA Mistrovství světa v rally je pro Olivera Solberga (S) a spolujezdce Elliotta Edmondsona (GB) z týmu Toksport WRT podporovaného Škoda Motorsport startem do boje o titul v kategorii WRC2. Jejich jasným cílem je zopakovat loňský triumf v této kategorii.
Mezi 20 speciály pěti výrobců přihlášených do kategorie WRC2 je devět vozů Škoda Fabia. V čele této skupiny jsou loňští vítězové kategorie WRC2 Oliver Solberg ze Švédska se spolujezdcem Elliottem Edmondsonem s vozem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT podporovaného Škoda Motorsport. „Konkurence bude ještě silnější než loni. Mám ale správný vůz, abych na těchto fantastických zasněžených tratích opět bojoval o vítězství,“ říká Solberg před startem.
Yohan Rossel a Pepe López z týmu Mapo Motorsport (Škoda Fabia RS Rally2), první a druhý v kategorii WRC2 na Rallye Monte-Carlo, se rozhodli nezařadit Švédskou rally do svého letošního kalendáře WRC2, který je podle předpisů omezen na sedm rally z celkem 13 konaných v letošním roce.
V minulosti pocházeli vítězové kategorie WRC2 na Švédské rally většinou ze severní Evropy. Tato tradice řadí místní hrdiny Isaka Reiersena/Lucase Karlssona, finskou posádku Lauri Joona/Janni Hussi a Gregora Jeetse/Timo Taniela z Estonska, kteří všichni jedou s vozy Škoda Fabia RS Rally2, mezi nejvážnější kandidáty na bodované umístění.
Specifické podmínky této jediné sněhové rally v rámci mistrovství světa však nebrání posádkám vozů Škoda z jiných částí světa, aby si nadcházející soutěž užily, a to i přesto, že ne všechny jsou přihlášeny do kategorie WRC2. Fabrizio Zaldivar z Paraguaye čelí této výzvě s argentinským spolujezdcem Marcelem Der Ohannesianem. Stejně tak pravidelný účastník Švédské rally Rakan Al-Rashed ze Saúdské Arábie, jemuž pomáhá portugalský navigátor Hugo Magalhães. Jezdci Alejandro Mauro a Ricardo Triviño cestují do Švédska z Mexika. Všechny tyto posádky spoléhají na rally speciály značky Škoda.
Od roku 2022 má Švédská rally základnu v městě Umeå na břehu Baltského moře. Druhé kolo letošní sezony WRC odstartuje ve čtvrtek večer (15. února) 5,16 kilometru dlouhou rychlostní zkouškou ve slavné aréně Red Barn nedaleko města. V pátek (16. února) se týmy vydají na dalších sedm rychlostních zkoušek. V sobotu (17. února) bude následovat dalších sedm měřených úseků, než soutěž v neděli (18. února) uzavřou poslední tři. Celkem 18 rychlostních zkoušek měří 301,76 kilometru.
Věděli jste, že…
…předchůdce Švédské rally se poprvé jel v roce 1950, ale v polovině léta? Původně se tato rally jmenovala „Rally půlnočního slunce“ a do zimního termínu se přesunula v roce 1965.
…vozy jezdí na pneumatikách, které se ve WRC používají pouze na Švédské rally? Pneumatiky Pirelli vozu Škoda Fabia RS Rally2 jsou vybaveny 384 hroty vyrobenými z wolframu. Tento počet vyplývá z předpisů, které stanovují maximálně 20 hřebů na čtvereční decimetr povrchu pneumatik. Délka hřebů s hmotností 4 gramy nesmí přesáhnout 20 mm. Jejich tvar musí být válcovitý a musí být do pneumatiky instalované z vnější strany.
…během Švédské rally byly v první sezoně WRC v roce 1973 povoleny pouze zimní pneumatiky bez hrotů? Švédský místní hrdina a příležitostný tovární jezdec Škoda Stig Blomqvist slavil vítězství navzdory desetiminutové ztrátě na začátku soutěže kvůli problémům s palivovým čerpadlem?
Pořadí kategorie WRC2/Jezdci (po 1. ze 13 rally)
1. Yohan Rossel (F), Citroën, 25 bodů
2. Pepe López (E), Škoda, 18 bodů
3. Nikolay Gryazin (BGR), Citroën, 15 bodů
Pořadí kategorie WRC2 Challenger (po 1. ze 13 rally)
1. Pepe López (E), Škoda, 25 bodů
2. Nikolay Gryazin (BGR), Citroën, 18 bodů
3. Nicolas Ciamin (F), Hyundai, 15 bodů
Pořadí kategorie WRC Masters Cup (po 1. ze 13 rally)
1. Mauro Miele (I), Škoda, 25 bodů
2. Eamonn Boland (IRL), Ford, 18 bodů
3. Jourdan Serdiridis (GRC), VW, 15 bodů
Zdroj: Škoda Auto